Schritt für Schritt zum Arbeitszeugnis

Es gibt sprachlich eine Reihe von Möglichkeiten, Abwertungen und Kritik indirekt zum Ausdruck zu bringen. In der Zeugnissprache werden neben der Abstufung durch einschränkende Adverbien hauptsächlich die folgenden Techniken verwendet, um auf "wohlwollende" Weise auf Unzulänglichkeiten hinzuweisen:

• Leerstellen (Beredtes Schweigen)

• Einschränkung von Aussagen

• Passivierung

• Andeutungen und Mehrdeutigkeiten

• Hervorhebung von Unwichtigem und Selbstverständlichem

• Verneinung

• Widersprüche

• Falsche Reihenfolge in Aufzählungen:

• Übertreibung

• "Geheimcodes"

Die folgende Darstellung dieser Techniken soll Ihnen helfen, diese in Zeugnissen zu erkennen und beim eigenen Schreiben von Zeugnissen zu vermeiden. Ihre Anwendung (insbesondere die Anwendung der unter d. bis j. beschriebenen Techniken) kann ein Verstoß gegen das Geheimmerkmal-Verbot sein und evtl. Anlass zu juristischen Auseinandersetzungen geben.

Leerstellen (Beredtes Schweigen) Vorkommen: Sehr häufig

Wenn wichtige, zu erwartende Angaben im Zeugnis fehlen, kann dies auf ein negatives Urteil des Arbeitgebers hinweisen, welches in auffälliger Weise verschwiegen wird.

Sie können Leerstellen vermeiden, indem Sie überprüfen, ob das Zeugnis alle üblichen Bestandteile beinhaltet und Aussagen zu den wichtigen berufs- und stellenspezifischen Eigenschaften macht.

Wenn zum Beispiel im Zeugnis einer Verkäuferin nicht auf das Verhalten gegenüber Kunden eingegangen wird, oder im Zeugnis eines umsatzverantwortlichen Außendienstmitarbeiters eine Aussage zur Umsatzentwicklung bzw. Zielerreichung fehlt, kann dies negativ interpretiert werden. Bereits eine sehr knappe Darstellung einer stellenspezifisch wichtigen und zu erwartenden Eigenschaft kann als Hinweis auf Kritik verstanden werden.

Werden zum Beispiel im Zeugnis einer Kundenberaterin nur sehr knappe Angaben zu ihrem Umgang mit den Kunden gemacht ("Ihr Verhalten gegenüber Kunden war einwandfrei"), kann dies vor dem Hintergrund der besonderen Anforderungen, die an eine Kundenberaterin gestellt werden (Kontaktstärke, Freundlichkeit, kompetente und serviceorientierte Beratung, etc.) auf Schwächen im Umgang mit Kunden hinweisen.

Einschränkung von Aussagen Vorkommen: Häufig

Wenn Aussagen ausdrücklich nur auf einzelne Bereiche einer Tätigkeit oder auf besondere Situationen bezogen werden, kann dies abschwächend wirken.

Passivierung und Distanzierung Vorkommen: Sehr häufig

Durch Passivierung werden Aufgaben oder Umstände in den Vordergrund und die Leistung des Beurteilten in den Hintergrund gerückt. Eine auffällige Häufung von Passiv-Formulierungen kann negativ wirken, einzelne Passiv-Formulierungen im Zeugnis sind aber unproblematisch.

Häufig werden Beurteilungen mit "Wir bestätigen", "Wir bescheinigen", "Gerne bestätigen wir" oder ähnlichen Formulierungen eingeleitet. Dies wirkt zwar nicht direkt abwertend, aber distanzierend. Dasselbe gilt für die Formulierung "Wir haben ihn als ... kennengelernt." Eine stärkere Wirkung wird durch die direktere Formulierung "Er ist ..." bzw. "Er war ..." erzielt.

Andeutungen und Mehrdeutigkeiten Vorkommen: Häufig

Aufgrund der Verpflichtung zur wohlwollenden Darstellung suchen Leser von Zeugnissen geradezu nach Andeutungen von Kritik. Daher können schon kleine Hinweise auf Probleme einen negativen Eindruck erwecken. Auch bei undeutlichen bzw. mehrdeutigen Formulierungen besteht die Gefahr, dass diese negativ interpretiert werden.

Unterdurchschnittliche, mangelhafte Leistungen werden häufig durch Hervorhebung des Bemühens oder Interesses des Beurteilten angedeutet. (Ausnahme: In Zeugnissen von Praktikanten und Auszubildenden wirkt die Bescheinigung von Interesse durchaus positiv.) Wenn im Rahmen der Beurteilung nur die Anforderungen genannt werden, welche eine Aufgabe an den Arbeitnehmer stellte, kann dies ein Hinweis auf Erfolglosigkeit sein.